1月21日,中国男足U23在半决赛中以3比0战胜越南U23,成功晋级U23亚洲杯决赛,接下来将与日本U23争夺冠军。需要说明的是,由于今年没有奥运会赛事,尽管本届U23闯入四强,却无法参加世界级大赛。但这支队伍并不会立即解散,因为今年9月,他们还将参加在日本名古屋与爱媛举行的亚运会。

根据亚运会规程,男足项目允许参赛球员为2003年1月1日及以后出生的球员,并可补充三名超龄球员。目前,许多亚洲国家已决定派遣2005年以后出生的纯国奥队参赛,旨在为2028年洛杉矶奥运会预选赛提前锻炼队伍。而中国足协基本确定将派出2003年龄段队伍出战亚运会,并计划征调三名超龄球员助阵。这意味着,本届U23队伍至少会保留至9月亚运会结束后。

与此同时,下一届中国U23主帅人选尚未正式公布。不过,现任主帅安东尼奥带领球队打入亚洲杯决赛,成绩显著,续任可能性很大。此外,本届队伍中约半数球员仍符合下届U23亚洲杯参赛年龄,阵容延续性较强。目前外界关注的是,中国足协能否满足安东尼奥教练团队在取得佳绩后提出的新合同待遇。若安东尼奥继续执教,足协也可能考虑让他直接带领2005年龄段球员征战亚运会,进一步积累大赛经验。

这支年轻队伍在亚洲杯上的表现令人鼓舞,未来在亚运会及更长期的奥运备战中,他们仍将承载着球迷的期待。